第17章（2 / 2）

吴长庚动了动嘴，方要说话，周慈青又道：“明日赴宴怎可不备礼呢，我已经想好要做些什么了，只是要请吴大哥帮帮我了。”

他这才点头同意。

设宴大都在晚上，苏府也不例外。

夜间府内也灯火通明，亮似白昼。

府中老爷见客，家眷并未在场，倒是还留了一个苏少爷在凳子上坐着，上面的软垫恐怕都垫了足有七八层厚。

苏员外忙忙过来见礼：“或有礼数不到，招待不周的地方，烦请见谅。”

“哪里呢，苏员外客气了。”周慈青和吴长庚忙应。

正是说着，只听那苏少爷“咦”了一声：“你手中拿得是什么？”

苏员外往后转身，圆眼一瞪，怒道：“不得无礼！”

那苏知乐便缩肩弓背，不敢做声，只眼巴巴地瞧过来。

周慈青才道：“这本是为见苏员外所备的薄礼。想来苏员外也知我和长庚兄家中境况，便也不打肿脸充胖子了，家中贫寒，便自个儿作了盏芙蓉彩穗灯，还望苏员外不要嫌弃才是。”

“哪里哪里，这次的宴席本就是为了致歉所设，怎好叫客人送礼呢？”

送礼乃是礼数，苏员外也不好过多推辞。

周慈青便将这灯拿出来，只见每一片用纱窗做的灯外都竖着一柄倒垂的荷叶，叶上尽是彩烛。荷叶还是活信，可以扭转，一开始点燃时，灯全都被遮住，蒙蒙亮，在彩穗映照下分外好看。将荷叶往外流转后，灯影逼住朝外照，登时大放光彩，简直是一番巧思。

便是苏员外这个州府中来的员外郎，也是少见这般有趣儿的盏灯，当即叹道：“周小兄弟真是个巧人儿啊。”

再见自己那对灯盏蠢蠢欲动的孽子，苏员外的手又开始痒痒了，此时需得待客为主，也只得先放过这逆子，待日后算账！

周慈青和吴长庚在苏员外的安排下入座，只见那桌上竟摆上了二三十盘美食，有各色面点、正菜、卤味、腌菜、点心水果和野味小吃。

到底是地主家！

苏员外倒是一直都很热情客气，只那苏少爷脸上稍见郁色，却又不敢做声。

酒足饭饱，菜都撤下，又端上了茶后，苏员外一说，周慈青才知这苏少爷缘何忧悒烦扰了。

“你也晓得，吴家村有位老秀才名为吴三道，收人束脩，教人读书道理。不若就将你送去，好生读书认字。人家读了半辈子的书，叫你可是绰绰有余！”