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沈珏忙告饶道：“晓得了，晓得了……这半月来，二哥都念叨几遭了，难道我就是那祸头子？”

到了晚饭时候，因要给二老爷一家与沈琴、沈宝兄弟践行，徐氏在正房设宴。

沈瑞与沈珏结伴过去，除了刚生产的三太太之外，旁人都过来了，只有二太太不在。

二老爷与大老爷夫妇告了罪，只说二太太乏了，先歇下。

大老爷夫妇没有多问，三老爷暗暗松了口气。

即便长幼有序，尊卑有别，可是二太太一副要夺子的架势，三老爷很难心平气和地面对这个嫂子。

没有二太太这个捣乱的在，晚饭气氛很好。

对于沈家二房来说，三房添丁是大喜事。

即便小长房与小二房都有了嗣子，可这个侄子来的也不晚。

只有徐氏，想着四哥的孱弱，心情复杂。

现下孩子还小，看不出什么；只要稍大些，才能看出好坏。

要是如三老爷这样的身体，还不如生个女孩，不过是娇养十几年；要是个男孩，就要拖累沈瑞一辈子。

并非徐氏冷心肠，不心疼这个侄儿，实是她身为长嫂，精心照看三老爷三十多年，知晓其中辛苦。

等用了晚饭，沈珏舍不得沈瑞，就跟着沈瑞回了九如居，兄弟两个同榻而眠。

将婢子都打发下去，兄弟两个东一句、西一句地聊了不少，迷迷糊糊中，沈瑞就听到沈珏道：“四哥看着病弱，以后不晓得能不能离四哥远点，莫要担了嫌疑……”

贞元会合（三）

次日，九月初十。

因二老爷明日就要离京南下，亲朋好友就在这一日上门践行。

虽说在外人眼中，二老爷出京并不是光彩事，可有大老爷这个尚书在，也没人觉得二老爷以后会回不来，倒是没人会避之如蛇蝎。

乔老太太这次倒是没来，只打发儿子媳妇过来。因外放之事，乔老太太对于二老爷这个姑爷意见颇深，连大老爷都埋怨上。

大老爷罢了，她这个姨母向来管不住；二老爷这个姑爷这次一意孤行，引得老太太是真恼了。

在她看来，自然是大老爷只想着自己的富贵，对于二老爷这个弟弟不尽心，否则就不会在“京察”的关键时刻，让二老爷为庶务离京。

否则以二老爷的资历，即便升转不到詹士府这样的热门衙门，升转到小九卿衙门做副手也不成问题，哪里到了需离京的地步。

偏生她跟二老爷抱怨几句，二老爷只一味为大老爷说好话，倒好像她这个老婆子在挑唆他们兄弟感情似的。