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“攘外必先安内，一室不扫，何以扫天下！二太太是你们生身之母，她的性子你们这些做儿子的，比我这个做侄子的更清楚。我这里一句话告诉你们，要是因你们的裤腰带没看好，惹得这家里乱七八糟，那再是二话没有，直接送旗里当兵去，落得大家清净！”曹颙也站起身来，看着两人说道。

曹颂与曹硕都涨红了脸，说不出话来。

曹颙也没有应声，只是这般看着这小哥俩。

过了半晌，曹颂方低头说道：“哥哥，弟弟晓得错了，往后……往后……静惠那边……我……”

他想要说自己不张罗了，但是只觉得胸口疼，实是说不出口。

曹颙听出他话中之意，瞪了他一眼，道：“晓得个甚？我虽是骂你平素不检点，也没要拦着你的姻缘。你要是心里真省得了，你就不该往这些鸟身上使劲！要是真要自己求姻缘，二太太那边，是哄也好，是骗也好，是求也好，是哭也好，总要使得她松口。那才是你尽了心力。这天下间的父母，有几个不疼儿子的，纵然是最后求而不得，你也能无需抱憾。”

曹颂抬起头来，眼睛亮晶晶的，面上多了几分希翼之色。

这个小二人不笨，只是有时候脑子不转弯罢了。曹颙心里叹了口气，转过头看着曹硕。

虽说曹颙没有再说话，但是曹硕也晓得，堂兄这是要自己表态。他的脸上已回复平静，不卑不亢的回道：“添香是弟弟的屋里人，是弟弟叫她侍候我的。要是母亲那边有所责罚，板子自然有弟弟来应承！”

虽说他的声音不大，但是语气很是坚定，看来并不是仓促之下拿的主意。

曹颙点点头，拍了拍曹硕的肩膀，道：“好，好，你能说出这句话来，就说明不是个孩子，是个真正的男人了！往后见了哥哥也不用发憷，哥哥还会总唠叨你不成？”

这兄弟两人一对比，高低立下。曹颂除了长得粗壮些，再没有半点比曹硕稳重的地方。

曹颂听了弟弟的话，满是羞惭，耷拉个脑袋，不再吱声。

到底是在曹硕面前，曹颙也不好太撂他的脸，便道：“这已是进了四月了，城里痘疹也许久没有传开的消息，你们使人收拾收拾，就回自己个儿院子吧！”

曹颂与曹硕都束手应了，曹颙这才从客房这边出来，回到书房里，有些发呆。

他真真只是个大懒人啊，为何如今这事儿越来越多，身上的担子越来越重，使得他整日里没个清闲的时候。

难道他真要“上得朝廷，入得厅堂”，将这些大大小小的事都一把抓，要睁大眼睛盯着才好？

这样的日子，什么时候是个头儿？

他往炕上一躺，看着房梁发呆。喜烟与喜彩两个收拾好了行李物什，等着曹颙发话。