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直等到严铄将这一小碗粥尽数吃完了，虞凝霜才想起来寒暄地问一句。

“你最近到底在忙些什么？怎的这般早出晚归。”

严铄轻叹，语气沉重。

“年关将至，鬼樊楼的贼人越来越猖狂，已经发生多起劫掠妇人孩童之事。”

“啊？！”

虞凝霜听了，先是一愣，而后使劲往自己脸颊拍了一下。

这不正是她之前糊弄婆母的话吗？！

这乌鸦嘴！

竟真让她给说着了！

严铄有些迷惑地看着她皱着脸懊恼完，问了问原因，兀自不语，只在最后道。

“你近日出门也要小心些。”

虞凝霜垂头丧气，声音黯然地回答。

“知道的。我外出总是带着晓星儿的，两个人作伴。卜大郎有时候也送我们。”

那一日，河中痛苦哭嚎的母亲仿佛又浮现在眼前。

这下虞凝霜彻底不想说话了。

严铄察觉到她的低落，特意问了几句铺子的事情。

往常虞凝霜说起这些总是兴致勃勃，现在却心不在焉，只随口回答。

最后说起，自腊月廿六起，两个铺子便都将停业，放假半个月，让伙计们过一个安生年。

“我岁节休七日公假，”严铄忽然也道，“你有没有什么想去的地方？”

虞凝霜有些懵地抬头，一时未明白他的意思。

严肃紧张地舔舔嘴唇。

“……虽然天寒地冻，但这京中也有唯冬季才能得见的景色。北郊梵露寺地涌温泉，因此池边雾气氤氲，如堕烟海，梅花亦开得极盛。还有楚王府的——”

他还未说完，虞凝霜已摇摇头。

实在是她本就不愿出门、兴趣缺缺，加之此时情绪低落，更没有和严铄聊天斡旋的心思。

而严铄则完全不知此时该如何坚持，如何诱哄劝说。

惶惶之间，他无措的目光被虞凝霜发髻中，那抹属于银杏簪的寒亮银色截获。

严铄忽然就有些安心。

哪儿也不去，只在府中待着也很好。

他想，这是他将要和虞凝霜共同度过的第一个新年。

他会再送她一些合适的礼物；

他会有时间来陪伴她，学着如何去做一个合格体贴的丈夫；

也终于……可以向她剖白自己的心意。