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太子从头到尾都没有在乎过自己的长相，他本不是活在胤朝当代的人，而是活在后代一代代史书中的人。历史有胜者谱写，他可以随意杜撰自己的容貌。

白桦斗胆猜测，太子真正在乎的，或许是被查出中毒之后，岌岌可危的太子之位。

胤朝遵循嫡长子继承制【注释3】，也就是说，太子原本可以天经地义地继承皇位。但因为太子在幼年时被人陷害中了五石散的毒，如今面临太子位可能被废的境地。

所以明明出生皇室，太子却可以整日里在此处悠闲地消磨时光。或许就在此刻，就有一位太子的兄弟在皇宫中主动提出替父皇“分忧解难”，实则觊觎着本属于太子的皇位。

思及此，白桦坦荡道：“我虽不为医师，不能看病救人。但您受中毒的影响，食欲衰退这件事，我作为一名厨子，绝对能够帮您解决，让您恢复正常的食欲。想来您的食欲变好，也会对身体的重铸有所帮助。”

太子轻佻地看了白桦一眼：“若不是你才十七岁，我都要怀疑当初害我的人是你了。”

白桦当然不会傻到去问太子，您怎么知道我的年龄这种蠢话。普天之下，就没有太子无法得知的事情。从白桦踏进当铺的门的那一刻，或许太子早就派人调查了白桦的身家背景，所以在之前白桦又一次描述时，表情那般不耐。

白桦是真的被太子逗得想笑，却不知道当笑不当笑，忍笑忍得异常艰苦。

最终，倒是太子先没忍住，笑出了声。

“你说吧，什么条件？”明明刚刚才笑过，太子的眼风却重新变得犀利起来，只听他说道：“我能够给予你的，我会酌情考虑。”

换言之，虽然白桦今日做的饭让太子很有食欲，吃了不少。但是太子并不想受制于白桦，太子愿意给白桦提供一定的报酬，却不会因此受白桦的利用。

“您知道我想要什么。”

白桦思考再三，不知道说什么才不会被太子定义为“狮子大开口”从而小命不保。于是白桦干脆来了个利落地踢皮球，将问题重新抛给了太子，想看太子究竟能给她什么。

“如果你愿意帮我改善食欲，你将成为宫中的御厨之一，你娘亲的病也会得到最好的救治。”

太子说这话的时候神情里竟有几分温柔。

白桦也有些心软，没想到太子嘴硬心软，竟也有这样温柔的内核。

谁知白桦的心还没有融化成水，就听到太子紧接着说了下一句话，把白桦重新气得心脏邦邦硬，恨不得给太子来上一拳，与太子同归于尽。

只听太子说道：“当然，你的娘亲如此重病，我会让太医院为她贴身治疗、重点保护。”