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百姓过得什么日子？

那曲阳县令见两人神情，带了不解道：“不就是加了商税？这并不是稀罕事啊，之前县衙不就常加么？又没有盘剥士绅农户，作甚不行？”

马寨主嗤笑道：“那是朝廷的县衙，你是朝廷的县令么？端谁的饭碗，守谁的规矩，这点你都不记得，还当个屁的官！”

霍宝则是懒得与这人掰扯了。

商贾低贱，是这些读书人的认知，不是一句两句能扭转的。

他心中生出隐忧来。

之前举行的吏员考试，任命还需谨慎。

这些书呆子，处理政务“纸上谈兵”，就成了祸害。

又见南山村

曲阳县距离金陵近，马寨主当日就派人回金陵禀告此事。

等到次日一早，大家准备离开前，老和尚带了几个监察，已经赶到曲阳县。

老和尚爱民如子，最是厌恶贪污腐败，浑身带了怒气，显然是要严查。

术业有专攻，清查曲阳县衙上下官吏不法，就是老和尚的事。

霍宝一行离了曲阳县，往陵水去。

没到中午，就遇到陵水那边回来的斥候。

昨日中午徒三带八千人马，赶回陵水县奔丧。

陵水县却是城门紧闭，内外戒严，并不放人进城。

还是柳氏得了消息，搬出了韩夫人亲自出面，才开了城门，迎了徒三进城。

霍宝、水进都见过韩夫人。

“总算还有个明白人！”

马寨主道。

水进则是不以为然：“早干嘛去了，要是真明白，能养出三个混账儿子来？面甜心苦，故作贤良！”

霍宝点头，深以为然。

柳元帅那三个儿子，长子只闻其名没见着就死了，剩下两个，确实也立不起来，才会有徒三的脱颖而出。

马寨主道：“管她真明白，还是假明白，就算是装明白，有一个这样的遗孀做缓冲，也比混不吝的强！徒三爷既到了，咱们也该打发人先行一步告知了，省的误会！”

霍宝、水进自是无异议。

马寨主就打发人先行一步，往陵水县寻徒三奔丧事宜。

滁州军继续赶路，等到日暮时分，就到了南山村外。

这也是之前定好的路线，也方便霍宝拜祭亡母。

……

远远地看着炊烟袅袅，霍宝不由愣住。

上次来还死气沉沉的小村庄，有了生气。

不知是之前逃荒的村民归来，还是被新的流民占了。