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曾九亦如此从容答他：“我打败了你便走了。”

东方不败道：“既然如此，这终归是我两个人的事，同我的莲弟却没甚么关系。你叫黄信钟将他放了，莫要为难他，好么？”

曾九道：“我不认得他，为什么要为难他？你再不打我，我可便要动手啦。”

东方不败喜道：“那便好了。”

剎那间，粉紫二色终又绞缠在一起。

仍是叮叮二声。

再分开时，曾九长剑又多出两个细孔，而东方不败拈针的右手已断了两指。鲜血淋漓洒在落花圃泥间，那两根指头也不知滚进了那个花丛，他仿佛不知疼痛一般，瞧了手掌一眼，便叹了口气：“长江后浪推前浪……世上新人赶旧人。”

曾九沉思一霎，道：“你的武功能练到这个地步，已经很了不起。我像你这个年纪时，怕还很不如你。你也同常人不大一样，如果是从前的我，一定会觉得你很有意思。我说不定会帮你呢。但是今时不同往日了……”她顿了顿，和气地问，“你认输了没有？”

她说些怪话，也不是一天两天，一次两次了。但这一回，旁人不敢表露诧异，她自个儿却愣了一愣，因在她习惯性问出这一句话之前，那脑海中的金铃已然又动了。

仿佛天地皆在见证——

她打胜了眼前此人，不须任何人再张口承认。

东方不败只道：“你将莲弟放了罢。”

黄长老见曾九神色，终是将杨莲亭松了开，喝令他滚出去。当下除此花苑之内，教中再无人知晓发生了甚么大事，以他大总管的身份地位，想来顺利离开黑木崖并不成问题。眼见杨莲亭离开，东方不败才终于噙起欣然微笑。

他看向曾九，道：“我确实敌不过你。不曾料想，我竟有今日……”他说着，两眼描摹曾九面貌，渐露出一丝淡淡的艳羡，“我自号东方不败……但败在你的手上，也不算甚么坏事。”

曾九道：“我要走了。你不去找你的莲弟么？”

她脸孔上不曾闪露出分毫的嘲弄之色，东方不败不由又笑了一下。

他道：“唉，谢谢你放了莲弟。你不杀我的话，我便要回屋子里去了。我要去坐一坐。”说着，他只朝曾九秀里秀气地微微颔首，便作妇人步伐，缓缓转身去，踱进了屏风那一头。

曾九目送他那颀长却故作娇柔的人影坐定在屏风后朦胧的绣凳上，他似乎又拿起了绣棚，但右手拈针端详半晌，却始终再没落下一分一毫。

黄长老小声凑近问：“姥姥，如何处置他？”

曾九又这样瞧了一会儿，道：“他已自尽了。”

黄长老点点头，忽才愣了，“……什么？”

曾九转过身，背向绣房往来处去，“将此地封了，让他独自坐着罢。”

此间事已了。